Confronto tra la tecnica dell’energia muscolare Spencer e lo stretching passivo nella capsulite adesiva, uno studio di controllo randomizzato in cieco

Partecipanti

• Numero: 60 persone (39 donne e 21 uomini)
• Criteri di inclusione: età 30-55 anni, con spalla congelata idiopatica stadio 1 o 2 o articolazione della spalla rigida e dolorosa per almeno 3 mesi
• Criteri di esclusione: lesioni alla cuffia dei rotatori, artrite reumatoide o gottosa, neoplasie nella regione della spalla, distrofia simpatica riflessa della spalla, sindrome dello stretto toracico, danni ai nervi periferici, fratture al cingolo scapolare, dislocazioni, nessun uso di analgesici
• Gruppi di studio: due gruppi ottenuti tramite randomizzazione
  • Gruppo 1: tecnica ad energia muscolare di Spencer, 37 persone (età media 45,1 anni)
  • Gruppo 2: stretching passivo, 35 persone (età media 46,6 anni)

Interventi e valutazioni

• Valutazione prima della prima sessione, dopo 2 settimane e dopo 4 settimane (ossia dopo l’ultimo intervento)
  • Valutazione del dolore tramite numeric pain scale rating (NPSR) da 0 a 10
  • Valutazione del ROM della spalla tramite goniometro
  • Valutazione della funzionalità della spalla tramite la versione breve del questionario per la disabilità di braccio, spalla e mano (Quick-DASH)
  • Valutazione del dolore e della disabilità specificamente legati alla spalla tramite lo shoulder pain and disability index (SPADI)
• 3 sessioni di intervento a settimana, a giorni alterni, per 4 settimane
• Tecnica di Spencer: tecnica di Spencer per valutare e trattare 7 diversi movimenti della spalla
• Stretching passivo: stretching passivo in flessione, intrarotazione, extrarotazione e abduzione
• Prima di ogni intervento, riscaldamento della spalla per 7-10 minuti tramite cerotto riscaldante

Risultati

Outcome primari: rispetto allo stretching passivo, la tecnica di Spencer ha favorito una riduzione maggiore del dolore e della disabilità misurati tramite NSPR (-5 vs -3), Quick-DASH (-27 vs -14) e SPADI (-30 vs -19), sia dopo 2 settimane sia alla fine dello studio, in ogni caso in maniera statisticamente significativa.

Per quanto riguarda il ROM della spalla, in maniera statisticamente significativa la tecnica di Spencer ha indotto un miglioramento in estensione (+20° vs +13°), flessione (+61° vs +29°), intrarotazione (+39° vs +18°), extrarotazione (+58° vs +24°) ed abduzione (+70° vs +32°) maggiore rispetto allo stretching passivo.

Discussione

Rispetto al trattamento basato sullo stretching passivo, l’uso di una tecnica osteopatica ad energia muscolare, la tecnica di Spencer, ha indotto risultati nettamente migliori nel trattare il dolore e la disabilità legati ad una situazione di spalla congelata. Anche il ROM ha risentito in maniera positiva della tecnica osteopatica, e molto di più rispetto allo stretching passivo.

Probabilmente, l’efficacia della tecnica di Spencer sta nell’aver agito sulla circolazione dei marker biochimici legati al dolore, così come nell’attivazione di vie e aree cerebrali (es. sostanza grigia periacqueduttale) inibenti il dolore grazie alla stimolazione di svariati meccanocettori.
Data la gravità della patologia – alti livelli di dolore e disabilità – avere delle strategie conservative efficaci è di primaria importanza.

Gli autori auspicano studi futuri più grandi, più duraturi (follow-up) e che stratifichino i risultati per lo stadio della patologia, in quanto ogni stadio ha le sue peculiarità e può avere bisogno di interventi diversi, come mostrato dalla letteratura.